La ville fut fondée par les Romains après leur victoire sur les Vénètes en 56 avant JC. Les armées de Jules César, victorieuses conquirent toute l’Armorique.

Darioritum (premier nom de la ville) se développe sur une colline (aujourd’hui le quartier St Patern). Dès le IIIème siècle un castrum est construit afin de protéger les habitants des menaces des Barbares.

Après la chute de l’empire romain au Vème siècle, Venetis remplace Darioritum, la ville antique est abandonnée et devient un faubourg. La ville médiévale se développe peu à peu à l’intérieur des fortifications. C’est à cette époque que Vannes devient un évêché (un des premiers de Bretagne).

En 1532, François 1^er, séjourne à Vannes pour préparer le traité d’union entre la Bretagne et la France.

A la fin du XVIIème, l’exil des parlementaires bretons sur ordre de Louis XIV donne un nouvel essor à la ville. On construit de nombreux hôtels particuliers et la ville s’étend à l’extérieur de l’enceinte.

C’est dans la seconde moitié du XIXème siècle que Vannes prend un autre visage. Un développement urbain est engendré par l’arrivée du chemin de fer en 1862 et l’installation de deux régiments d’artillerie après la défaite de 1870. On inaugure aussi à cette époque l’hôtel de ville, la préfecture et le tribunal. Vannes a peu souffert de la seconde guerre mondiale. Aujourd’hui cette ville de 64 000 habitants valorise ses atouts touristiques grâce à une mise en valeur de ses vieux quartiers et à sa proximité du Golfe du Morbihan.

(crédit photo : MArc Schaffner - CDT du Morbihan)